De la asistencia al desarrollo. Una propuesta para transformar la política social en República Dominicana
La familia como eje de una nueva política pública
La familia constituye la base de toda sociedad. En ella se forman los valores, se desarrollan las capacidades humanas y se construyen las condiciones para el progreso social y económico. Sin embargo, durante décadas las políticas públicas dirigidas a las familias dominicanas han estado marcadas por un enfoque predominantemente asistencialista que no han logrado modificar las causas estructurales de la pobreza ni generar oportunidades sostenibles de desarrollo.
Las transferencias monetarias, los subsidios y los bonos han sido instrumentos importantes para atender situaciones de emergencia y vulnerabilidad, pero no pueden convertirse en el eje permanente de la política social de un país que aspira a un desarrollo inclusivo. Cuando estos mecanismos sustituyen la inversión en servicios públicos de calidad, terminan perpetuando la dependencia y limitando la movilidad social.
El desafío actual consiste en construir un modelo que coloque a las familias en el centro de las políticas públicas, no como receptoras pasivas de ayudas, sino como protagonistas de su propio desarrollo.
De la asistencia social a la inversión social
La propuesta parte de una premisa sencilla pero trascendental: la mejor política social no consiste únicamente en entregar recursos económicos, sino en garantizar derechos mediante servicios públicos accesibles, permanentes y de calidad.
Esto implica fortalecer las capacidades de las personas a través de:
- Atención integral para la primera infancia.
- Cuidado digno para las personas adultas mayores.
- Atención especializada para personas con discapacidad.
- Servicios de salud física y mental.
- Empleo digno.
- Vivienda segura.
- Participación comunitaria.
Se trata de sustituir el paradigma de «dar para contener» por el de «invertir para transformar», generando condiciones reales para que las familias puedan superar la pobreza de manera sostenible.
Mantener lo que funciona, transformar lo que limita
La transformación propuesta no supone eliminar todos los programas sociales existentes. Los servicios que actualmente ejecuta la Dirección de Asistencia Social y Alimentación Comunitaria cumple una función importante de respuesta inmediata ante situaciones de vulnerabilidad y emergencia, por lo que debe mantenerse.
No obstante, este programa requiere nuevos criterios de focalización, coordinación y evaluación para integrarse dentro de una estrategia nacional de desarrollo humano más amplia y eficiente.
La Red de Cuidados y Bienestar Integral Municipal
Como alternativa al modelo actual se propone la creación de la Red de Cuidados y Bienestar Integral Municipal
Más que una nueva institución, esta iniciativa constituye un modelo nacional de articulación de los servicios sociales ya existentes, organizado desde el ámbito municipal para acercar la atención a las comunidades.
Su objetivo principal consiste en transformar el gasto social fragmentado en una red permanente de servicios comunitarios de atención integral, aprovechando y fortaleciendo la infraestructura pública disponible.
La red integraría servicios como:
- Centros geriátricos y de atención al adulto mayor.
- Centros CAIPI Comunitarios para la atención integral de la primera infancia.
- Centros municipales de CONANI para la protección de los adolescentes.
- Unidades de Atención Primaria fortalecidas con servicios de atención funcional y comunitaria.
- Programas de salud mental y acompañamiento psicosocial.
- Programa nacional de viviendas comunitarias.
- Promotores (as) Sociales.
Este modelo permitiría ofrecer respuestas coordinadas a las principales necesidades de cuidado presentes en cada municipio del país.
Una política pública basada en el cuidado
Uno de los principales aportes de esta propuesta es reconocer el cuidado como una política pública esencial.
Las tareas de cuidado recaen tradicionalmente sobre las familias, especialmente sobre las mujeres, limitando sus oportunidades educativas y laborales.
La creación de una red nacional de cuidados permitiría:
- Mejorar la calidad de vida de las personas dependientes.
- Facilitar la inserción laboral de miles de cuidadores familiares.
- Reducir la sobrecarga que enfrentan los hogares.
- Profesionalizar los servicios de atención.
- Fortalecer el tejido comunitario.
Además, el modelo contempla programas permanentes de formación para cuidadores familiares, auxiliares geriátricos, promotores comunitarios, educadores infantiles y técnicos especializados, generando miles de empleos locales y fortaleciendo las economías municipales.
Aprovechar la infraestructura existente
Una de las fortalezas más importantes de la propuesta consiste en que no parte desde cero.
Gran parte de la infraestructura requerida ya existe en diferentes instituciones públicas. La estrategia plantea fortalecer, ampliar e integrar esos servicios bajo una planificación nacional que evite duplicidades y optimice los recursos públicos.
Asimismo, se propone completar la cobertura universal del modelo de atención del INAIPI en todos los municipios y distritos municipales del país, lo que permitiría reducir significativamente los costos de implementación mediante el aprovechamiento de instalaciones ya construidas.
Del mismo modo, los centros especializados de atención geriátrica y del CONANI podrían concentrarse estratégicamente en los municipios cabecera, facilitando la logística y el acceso regional.
Implementación gradual
La propuesta contempla una ejecución por etapas.
La primera fase estaría orientada al diseño institucional, la elaboración de diagnósticos territoriales y el desarrollo de proyectos piloto en municipios seleccionados.
Posteriormente se ampliaría progresivamente la infraestructura y los servicios comunitarios hasta lograr cobertura nacional en municipios y distritos municipales.
Esta implementación gradual permitiría realizar ajustes, evaluar resultados y garantizar una utilización eficiente de los recursos públicos.
Beneficios esperados
La Red de Cuidados y Bienestar Integral Municipal generaría importantes transformaciones sociales y económicas.
Entre sus principales impactos se destacan:
- Sustitución gradual de programas asistenciales por servicios permanentes.
- Reducción de la pobreza estructural.
- Disminución de la dependencia de subsidios.
- Mayor acceso a servicios públicos de calidad.
- Generación de empleo local especializado.
- Fortalecimiento de la economía del cuidado.
- Mejor coordinación entre instituciones públicas.
- Mayor transparencia y control del gasto social.
- Fortalecimiento de las redes comunitarias.
- Protección efectiva de la infancia, las personas mayores y las personas con discapacidad.
A largo plazo, este enfoque permitiría mejorar la productividad nacional, reducir desigualdades y aumentar el bienestar colectivo.
Una inversión con alto retorno social
Diversos estudios internacionales han demostrado que las inversiones en sistemas de cuidado generan importantes retornos económicos y sociales.
Cuando el Estado invierte en atención temprana, prevención, salud comunitaria y cuidados, disminuyen los costos futuros asociados a enfermedades, exclusión social, violencia, desempleo y pobreza.
En otras palabras, invertir en las familias no constituye un gasto, sino una de las decisiones más rentables para el desarrollo del país.
República Dominicana tiene la oportunidad de avanzar hacia una nueva generación de políticas sociales centradas en las personas y no únicamente en las transferencias económicas.
La Red de Cuidados y Bienestar Integral Municipal representa una propuesta innovadora para transformar el actual modelo asistencial en un verdadero sistema de protección social basado en derechos, corresponsabilidad y desarrollo humano.
Más que sustituir programas sociales, esta iniciativa busca construir capacidades, fortalecer las comunidades y garantizar que cada niño, cada persona mayor, cada persona con discapacidad y cada familia encuentren en el Estado un aliado permanente para mejorar su calidad de vida.
El verdadero desarrollo no se alcanza multiplicando subsidio, sino ampliando oportunidades. Invertir en el cuidado, en la salud, en la infancia y en las familias es invertir en el futuro de la nación.